En décembre 1949, Hugo Pratt arrive en Argentine, où il restera basé pendant treize ans. Il habite d'abord à Acassuso, une banlieue chic de Buenos Aires, son port immense, son cosmopolitisme, et la joie teintée de mélancolie qu'il y trouve et que lui semble refléter parfaitement la musique d'Astor Piazzolla.

Il quitte l'Argentine en 1962 et, à part de courts séjours dans les années 1964-1966, n'y revient qu'en 1979. L'Argentine qu'il retrouve après une absence de près de quinze ans est une effroyable dictature, et il se sent en deuil de tous ses amis disparus, comme son ancien scénariste Hector Oesterheld, dont les quatre filles aussi ont été tuées. Bien qu'on lui ait déconseillé, il rend visite à la femme d'Oersterheld, désormais sans famille.

La dictature militaire ayant pris fin, il retourne à Buenos Aires en 1985, à l'occasion de recherches en Patagonie, et en 1986, où il est fêté lors d'une exposition de son oeuvre.